Nove gol. Un numero che pesa, che racconta crescita, continuità e soprattutto un momento di forma che può fare la differenza nel finale di stagione.

Stiven Shpendi è l’uomo copertina dell’Empoli: reduce dalla prima doppietta in azzurro nel 2-2 di Frosinone, l’attaccante sta vivendo la fase più brillante del suo campionato.

Tre reti nelle ultime due partite: prima il gol contro la Reggiana nel pareggio casalingo del 15 febbraio, poi la doppietta allo “Stirpe” il 20 febbraio. Una risposta forte dopo un periodo di digiuno, la dimostrazione di un attaccante che non ha mai smesso di lavorare e che adesso raccoglie i frutti.

La sua stagione era iniziata con il gol contro il Padova, primo squillo che aveva subito acceso le aspettative. Proprio in quella gara, al 28′, l’infortunio e l’ingresso ed esordio di Popov con doppietta.

Poi la continuità tra settembre e novembre, con reti pesanti e spesso decisive. In totale Shpendi ha collezionato 21 presenze, di cui 3 da subentrante, riuscendo comunque a incidere con nove centri complessivi.

Quello che colpisce è la qualità dei gol: spesso determinanti, spesso arrivati in momenti delicati della gara.

Come la rete dell’8 novembre contro il Catanzaro, valso l’1-0 finale, oppure il sigillo nel 5-0 al Bari, in una delle serate più brillanti della squadra, al termine di un tris di successi: Catanzaro, Avellino e Bari.

Dopo il lungo digiuno invernale, Shpendi ha saputo aspettare il suo momento. E adesso, con tre gol nelle ultime due gare, si è ripreso la scena. La doppietta di Frosinone non è solo una statistica: è la fotografia di un attaccante in fiducia, capace di attaccare l’area, muoversi con intelligenza e farsi trovare pronto.

I suoi strappi in campo aperto sono sotto gli occhi di tutti.

In una fase decisiva della stagione, l’Empoli si affida al suo numero 11. Perché quando un centravanti entra in ritmo, cambia il volto dell’attacco e cresce la pericolosità di tutta la squadra.

I nove gol di Stiven Shpendi in questa stagione

Empoli-Padova – primo gol stagionale

Empoli-Carrarese 2-2 – 28 settembre

Sud Tirol-Empoli 1-2 – 5 ottobre (primo gol del match, ultima gara di Guido Pagliuca)

Empoli-Venezia 1-1 – 19 ottobre

Empoli-Catanzaro 1-0 – 8 novembre (gol vittoria)

Empoli-Bari 5-0 – 29 novembre

Empoli-Reggiana 1-1 – 15 febbraio

Frosinone-Empoli 2-2 – 20 febbraio

Frosinone-Empoli 2-2 – 20 febbraio (prima doppietta in azzurro)

E sabato il suo Cesena dove ritornerà ancora una volta il fratello gemello Christian con cui ha condiviso la crescita calcistica proprio in bianconero.