Cesena-Empoli non è una partita speciale soltanto per Stiven Shpendi, che torna nello stadio e nel club che lo hanno cresciuto, dove gioca anche il gemello Christian, ma lo è anche per Stefano Stefanelli, alla prima gara da direttore sportivo azzurro.
Stefanelli, infatti, è un ex direttore sportivo del Cesena, ruolo ricoperto nella stagione 2022-23 prima di lasciare la Romagna per intraprendere una nuova esperienza professionale. Terminato il ciclo bianconero, il dirigente marchigiano approdò al Pisa, dove assunse l’incarico di diesse nell’estate 2023.
Ed è proprio in quel periodo che i destini di Stefanelli e di Stiven Shpendi tornarono a incrociarsi. Il nuovo direttore sportivo nerazzurro, che conosceva molto bene l’attaccante albanese per averlo seguito da vicino e valorizzato durante l’esperienza comune a Cesena in Serie C, sfiorando la promozione, tentò di portarlo a Pisa, individuandolo come uno dei profili ideali per il progetto tecnico.
Una pista concreta che però non si concretizzò. A spuntarla fu l’Empoli, che riuscì a chiudere l’operazione e a portare Shpendi in azzurro, anticipando la concorrenza e puntando su un attaccante giovane ma già strutturato.
Oggi, a distanza di tempo, Shpendi torna al Manuzzi da protagonista con l’Empoli, mentre Stefanelli lo fa da direttore sportivo azzurro, dopo averlo voluto e seguito in passato da dirigente avversario.
Un intreccio di storie, mercato e memoria recente che rende la sfida di questa sera ancora più carica di significati, ben oltre i tre punti in palio.
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