LA GARA L’Empoli si presenta al Ferraris alla ricerca della prima vittoria nel girone di ritorno, i rossoblu invece per tornare a far sorridere i propri tifosi dopo le critiche ricevute per la stagione disputata. Giampaolo sceglie la coppia difensiva Ariaudo-Cosic, con Zambelli a sinistra per sostituire lo squalificato Mario Rui. Davanti fuori anche Saponara e Pucciarelli, al loro posto Croce da trequartista e Mchedlidze a fianco di Maccarone.

Il Genoa parte subito fortissimo, mettendo in campo tanta voglia e intensità. Gli azzurri provano a sfondare per vie centrali, ma sbagliano tanti passaggi. Sempre in ritardo sulle seconde palle e poco puliti in fase di costruzione permettono agli uomini di Gasperini di ripartire con continuità.
Mchedlidze e Maccarone sono serviti poco e male da un centrocampo che non riesce a far girare la sfera.

Il Genoa spreca due ottime occasioni nella prima frazione. Sugli sviluppi di un corner Rigoni si trova a tu per tu contro Skorupski: tiro a botta sicura che il portiere polacco riesce miracolosamente a deviare con un piede. E’ il ventesimo. Un minuto dopo Pandev si libera in area di rigore ed esplode il sinistro: la sfera sfiora la traversa e si spegne sul fondo.

Praticamente zero le occasioni e i tiri in porta dell’Empoli che ha superato poche volte in tutta la prima frazione la metà campo. Con un sono minuto di recupero si va quindi al riposo. Due gialli, entrambi per gli azzurri, estratti nei confronti di Zambelli e Buchel. Comincia il secondo tempo e Gasperini inserisce Cerci al posto di Suso.

Pronti via nella ripresa e Zielinski si mangia il vantaggio. Prima riesce a saltare Perin, poi però non controlla al meglio la sfera e a porta sguarnita calcia male mettendo a lato. Sul ribaltamento di fronte vale la legge gol sbagliato, gol subito. Rigoni entra in area di rigore, si gira con troppa liberà e al terzo minuto punisce Skorupski con un preciso diagonale. E’ vantaggio Genoa.

Gli azzurri si scuotono poco e sfiora il pari soltanto col clamoroso palo colpito da Levan Mchedlidze. Sulla respinta del legno Zielinski calcia a botta sicura a porta sguarnita, Ansaldi però riesce a respingere sulla linea. Questa è la migliore chance azzurra in tutta la gara. Giampaolo decide di inserire Pucciarelli e Saponara, ma il quadro cambia poco anche se la punta, subentrata a Maccarone, regala più vivacità alla manovra offensiva.

Anche Bittante entra nel finale per tentare il tutto per tutto, al posto di un opaco Zambelli, ma la rimonta non s’ha da fare. Gli azzurri non creano quasi nulla e la gara finisce con la vittoria del Genoa. L’Empoli continua a non brillare e a non vincere. Nel girone di ritorno è la quinta sconfitta, la quarta consecutiva: sono soltanto 4 i punti ottenuti dal giro di boa, tutti frutto di pareggi.

IL TABELLINO

GENOA-EMPOLI 1-0 (3′ st. Rigoni)

GENOA (3-4-3): Perin; Izzo, Budisso, De Maio; Ansaldi, Tachtsidis (36′ st. Silva), Rigoni, Rincon; Laxalt, Pandev (42′ st. Capel), Suso (1′ st. Cerci) A disp. Lamanna, Donnarumma, Marchese, Raul, Fiamozzi, Ntcham, Matavz, Lazovic All. Giampiero Gasperini

EMPOLI (4-3-1-2): Skorupski; Laurini, Cosic, Ariaudo, Zambelli (29′ st. Bittante); Zielinski, Paredes, Buchel (7′ st. Saponara); Croce; Maccarone (7′ st. Pucciarelli), Mchedlidze A disp. Pelagotti, Pugliesi, Camporese, Costa, Diousse, Krunic, Piu, Livaja All. Marco Giampaolo

Arbitro: Mariani di Aprilia

Note: Recupero: 1′ pt., 4′ st.; Ammoniti: Zambelli (E), Buchel (E), Paredes (E), Cerci (E), Cosic (E)

LA CRONACA

SECONDO TEMPO

45+4′ – Fine della partita! Vince il Genoa!

45′ – Quattro minuti di recupero.

42′ – Il Genoa inserisce Capel, al suo posto esce Pandev.

41′ – Ammonito Cosic per un fallo su Cerci.

36′ – Pucciarelli! Tiro col destro che si spegne sul fondo di pochissimo! Il Genoa poi, sostituisce Tachtsidis per Silva.

35′ – Ammonito Cerci per un fallo su Croce.

30′ – Ammonito Paredes per un fallo di mano.

29′ – Terzo cambio per l’Empoli: fuori Zambelli, dentro Bittante.

20′ – Palo di Mchedlidze a Perin battuto, poi sulla seconda conclusione Zielinski, Ansaldi respinge a porta praticamente vuota!

15′ – Miracolo di Skorupski che devia fuori dalla porta la traiettoria sporcata di un cross di Cerci!

7′ – Doppio cambio per l’Empoli: dentro Pucciarelli e Saponara, fuori Maccarone e Buchel.

3′ – Gol del Genoa! I rossoblu passano in vantaggio grazie al preciso mancino di Luca Rigoni!

2′ – Che occasione per Zielinski! Salta Perin in area di rigore, ma non riesce poi a concludere verso la porta con convinzione! Palla che si spegne sul fondo!

1′ – Comincia la ripresa! Nel Genoa entra Cerci al posto di Suso.

PRIMO TEMPO

45+1′ – Fine del primo tempo!

45′ – Un minuto di recupero!

41′ – Ammonito Marcel Buchel per un fallo su Ansaldi.

31′ – Primo giallo del match: ammonito Zambelli per un fallo su Rigoni.

21′ – Pandev! Tiro di sinistro da posizione defilata che non esce di molto! Ancora pericoloso il Genoa!

20′ – Miracolo di Skorupski! Che parata su Rigoni tutto solo al limite dell’area piccola! Deviazione del portiere polacco con la coscia che impedisce al Genoa di passare in vantaggio!

1′ – Fischio d’inizio! Comincia la sfida!