LA GARA L’Empoli vuole continuare a vivere un sogno cominciato con la vittoria contro la Lazio quattro turni fa, l’Inter per riprendersi la vetta momentaneamente conquistata dalla Fiorentina dopo i risultati del pomeriggio. Giampaolo e Mancini non sorprendono con le scelte dei titolari, schierando le formazioni annunciate alla vigilia.

Non ce la fa Tonelli che viene quindi sostituito da Barba, nei nerazzurri tridente pesante composto da Ljajic a destra, Perisic a sinistra e Icardi in mezzo. L’Empoli prova a fare suo il pallino del gioco sin dal primo minuto: azzurri con la difesa altissima, Inter tutta nella propria metà campo per larghi tratti. Molta fisicità in campo con tre ammoniti nella prima parte di gara: Paredes per gli azzurri, Murillo e Brozovic per l’Inter.

Se l’Empoli ci prova da fuori prima con Maccarone e poi con Buchel, sempre attento e tempestivo Handanovic, i nerazzurri provano a ripartire con la grande velocità e qualità degli uomini offensivi. Proprio nel finale di tempo, su una accelerazione di Perisic, al minuto 45, gli azzurri si fanno trovare scoperti e il cross nel mezzo viene raccolto da Mauro Icardi che deposita la sfera in rete sul primo palo per il vantaggio nerazzurro allo scadere.

Nella ripresa la partita si accende: subito l’Inter ci prova con Icardi, fermato all’ultimo da Skorupski, sul ribaltamento di fronte è Saponara ad avere una delle più grandi chance. Handanovic compie un altro grande intervento e devia in corner. I nerazzurri piano piano vengono fuori e provano a prendere in mano la partita per addormentarla.

L’Empoli ha un paio di occasioni davvero ghiotte, ma non riesce a concretizzarle. Prima Zielinski calcia riuscendo quasi a servire Saponara, poi Pucciarelli tutto solo davanti Handanovic viene fermato con un contrasto davvero al limite del calcio di rigore da Murillo e Miranda. Nel finale assalto degli uomini di Giampaolo che però non porta alla rete. L’Inter ottiene così il nono 1-0 stagionale e ritorna in vetta alla classifica.

IL TABELLINO

EMPOLI–INTER 0-1 (45′ pt. Icardi)

EMPOLI (4-3-1-2): Skorupski; Laurini, Costa, Barba, Mario Rui; Zielinski, Paredes (41′ st. Piu), Buchel (18′ st. Croce); Saponara; Maccarone (18′ st. Livaja), Pucciarelli A disp. Pugliesi, Pelagotti, Camporese, Bittante, Cosic, Zambelli, Maiello, Diousse, Krunic All. Marco Giampaolo

INTER (4-3-3): Handanovic; D’Ambrosio, Miranda, Murillo, Nagatomo; Brozovic, Medel, Kondogbia (35′ st. Guarin); Perisic, Icardi (41′ st. Jovetic), Ljajic (45′ st. Juan Jesus) A disp. Carrizo, Telles, Santon, Ranocchia, Montoya, Gnoukouri, Palacio, Biabiany, Manaj All. Roberto Mancini

Arbitro: Celi di Bari

Note: Recupero 2′ pt., 5′ st.; Ammoniti: Murillo (I), Paredes (E), Brozovic (I), Croce (E)

LA CRONACA

SECONDO TEMPO

45+5′ – Inter batte Empoli per 1-0: decide Icardi alla fine del primo tempo.

45′ – L’Inter inserisce Juan Jesus al posto di Ljajic. Cinque minuti di recupero.

41′ – Un cambio per parte: entra Jovetic al posto di Icardi nell’Inter, entra Piu al posto di Paredes.

35′ – Cambio nell’Inter: dentro Guarin, fuori Kondogbia!

24′ – Pucciarelli! Che chance in area, poi calcia in bocca ad Handanovic! Proteste per un presunto fallo in area di rigore per il centravanti azzurro.

22′ – Ammonito Daniele Croce per un fallo su D’Ambrosio.

21′ – Kondogbia! Il francese ci prova col sinistro dal limite, sfera che esce di pochissimo.

19′ – Zielinski! Tiro del polacco che stava per trasformarsi in un assist per Saponara, ma la sfera termina sul fondo.

18′ – Doppio cambio nell’Empoli: dentro Livaja al posto di Maccarone e Croce al posto di Buchel.

15′ – Brozovic dal limite! Calcia col destro il croato, ma non riesce a inquadrare lo specchio.

9′ – L’Inter insiste! Prima Kondogbia anticipato all’ultimo da Costa, poi Perisic in seconda battuta mette sul fondo!

5′ – Saponara!! Conclusione di prima sull’assist di Pucciarelli, Handanovic mette in corner! Che chance per gli azzurri!

3′ – Brozovic da fuori! Sinistro del croato, attento Skorupski che blocca la sfera.

2′ – Grande intervento di Skorupski che anticipa Icardi in area di rigore. Inter pericolosa in avvio.

1′ – Comincia la ripresa!

PRIMO TEMPO

45+2′ – Finisce il primo tempo al Castellani.

45′ – Gol dell’Inter: segna Icardi sull’assist di Perisic. Vantaggio nerazzurro allo scadere.

38′ – Zielinski! Prova il cross morbido dal vertice dell’area che per poco non si insacca nel sette! La sfera però termina fuori.

37′ – Buchel!! Tiro dal limite che mette in difficoltà Handanovic, poi ci prova Paredes che trova una deviazione e il calcio d’angolo.

34′ – Ammonito Brozovic per un fallo su Mario Rui. Terzo giallo del match.

31′ – Handanovic! Salvataggio in uscita su Pucciarelli lanciato in porta!

29′ – Icardi! Colpo di testa su corner, ma la sfera termina abbondantemente alta.

26′ – Secondo ammonito del match: giallo per Paredes che colpisce Icardi a centrocampo nel tentativo di sradicargli la sfera in scivolata.

21′ – Zielinski! Piattone dal limite sull’assist di Pucciarelli, palla che esce fuori di niente!

16′ – Handanovic! Vede all’ultimo la conclusione di Maccarone e riesce a parare co un colpo di reni.

15′ – Ammonito Murillo, fallo su Maccarone: punizione al limite dell’area per l’Empoli.

13′ – Che occasione Inter! Barba anticipa all’ultimo Icardi in area: la sfera termina in corner.

6′ – Primo squillo dell’Empoli: Buchel si coordina dal limite e carica il sinistro. Conclusione alta, ma l’Empoli fa la gara.

2′ – Subito l’Empoli in avanti: Zielinski è caparbio, ma un rimpallo sfavorevole fa terminare in rimessa dal fondo la sfera.

1′ – Al via il match! Comincia Empoli-Inter!

17:26 – Le squadre sono scese in campo per effettuare il riscaldamento.

17:13 – Ecco le formazioni ufficiali della sfida: Empoli ed Inter confermano quanto ci si attendeva alla vigilia. Soltanto una variazione per Mancini che sulla fascia sinistra si affida al giapponese Nagatomo, in panchina l’ex Galatasaray Telles.