LA GARA L’Empoli a Verona per dare uno slancio alla propria classifica, gli scaligeri in casa cercano invece la prima vittoria del campionato e punti salvezza. Gli uomini di Delneri, al debutto sulla panchina veneta, si presentano alla sfida con soltanto 6 punti in classifica. Dal canto suo Giampaolo arriva dalla vittoria sofferta contro la Lazio in casa.

Gli azzurri arrivano alla gara con tante defezioni: squalificati Tonelli e Livaja, il tecnico manda in campo Barba e Pucciarelli, quest’ultimo non al meglio. Saponara c’è, ma anche il trequartista è reduce da qualche problema fisico e non è al meglio. Ancora Paredes in cabina di regia, torna invece Daniele Croce in panchina.

Il primo tempo regala più cartellini gialli che occasioni da gol. Ci prova Toni al quarto d’ora, ma il suo colpo di testa finisce largo. L’Empoli risponde con Maccarone che carica la conclusione al volo da centro area colpendo in pieno Gollini. L’Empoli recrimina un contatto dubbio tra Saponara e Pisano al limite dell’area di rigore del Verona: per Tagliavento, l’arbitro della sfida, è però tutto regolare.

Nel finale il Verona spinge al massimo: Skorupski salva prima sul colpo di testa da meno di un metro di Luca Toni e sul corner successivo con la mano di richiamo impedisce alla conclusione al volo di Viviani di insaccarsi nel sette. Non bene l’Empoli nel primo tempo, con un Saponara ancora non al top e una prestazione generale al di sotto del livello visto fino a questo momento del torneo.

La ripresa si apre con lo stesso copione di fine primo tempo: il Verona ci prova con insistenza tenendo gli azzurri nella propria area di rigore. Su una punizione conquistata da Buchel arriva l’episodio che cambia il match: svetta Costa di testa, Gollini si supera, ma sempre il difensore si fionda sulla sfera e da centravanti vero la ricaccia in porta. E’ vantaggio azzurro al sedicesimo.

Entrambe le squadre effettuano cambi: Giampaolo inserisce Maiello per Saponara e Daniele Croce per Leandro Paredes, Delneri lancia Sala e Jankovic, entrambi ancora non al top della condizione. Nel finale gli azzurri con le unghie e con i denti mantengono il risultato invariato: il Verona non spinge più come nella prima frazione e non riescono a far male, se non con un palo colpito da Bianchetti su corner.

L’Empoli espugna il Bentegodi e ottiene 3 punti fondamentali che portano gli azzurri al decimo posto in classifica dopo solamente quindici gare disputate. I tifosi possono stropicciarsi gli occhi davanti ai numeri di una squadra che sta ottenendo risultati al di sopra delle aspettative. Adesso due gare contro Carpi e Bologna, due match decisivi per la questione salvezza.

IL TABELLINO

VERONA–EMPOLI 0-1 (16′ st. Costa)

VERONA (4-4-2): Gollini; Pisano (22′ st. Sala), Moras, Bianchetti, Souprayen; Wszolek (11′ st. Jankovic), Ionita, Viviani (32′ st. Zaccagni), Halfredsson; Toni, Siligardi A disp. Coppola, Albertazzi, Cecchin, Tupta, Greco, Helander, Wink All. Luigi Del Neri

EMPOLI (4-3-1-2): Skorupski; Laurini, Costa, Barba, Mario Rui; Zielinski, Paredes (27′ st. Croce), Buchel; Saponara (8′ st. Maiello); Pucciarelli (40′ st. Piu), Maccarone A disp. Pugliesi, Pelagotti; Dermaku, Bittante, Ronaldo, Diousse, Camporese All. Marco Giamapolo

Arbitro: Tagliavento di Terni

Note: Recuero: 0′ pt., 5′ st.; Ammoniti: Mario Rui (E), Costa (E), Buchel (E), Paredes (E)

LA CRONACA

SECONDO TEMPO

45+5′ – FINISCE LA PARTITA! EMPOLI BATTE VERONA 1-0!

45′ – Cinque minuti di recupero concessi da Tagliavento.

40′ – Fuori Pucciarelli, dentro Alessandro Piu. Ultimo cambio per gli azzurri.

32′ – Cambio nel Verona: fuori Viviani, dentro Zaccagni.

27′ – Cambio nell’Empoli: fuori Paredes, torna in campo Daniele Croce dopo lo stop.

22′ – Cambio nel Verona: fuori Pisano, dentro Sala!

20′ – Palo del Verona! Sugli sviluppi di un corner gli scaligeri trovano il legno e un nuovo corner!

16′ – GOOOOOL! ANDREA COSTA! Miracolo di Gollini sul colpo di testa, il difensore non si lascia sfuggire la respinta e insacca!

15′ – Ammonito Paredes per un fallo a centrocampo su Ionita.

11′ – Cambio nel Verona: dentro Jankovic, fuori Wszolek.

8′ – Fuori Saponara, dentro Maiello: primo cambio del match.

2′ – Viviani! Ci prova da dentro l’area, respinge Barba in corner!

1′ – Comincia la ripresa!

PRIMO TEMPO

45′ – Fine del primo tempo!

44′ – Due volte Skorupski! Due corner battuti, prima il polacco respinge la conclusione di Toni, poi quella di Moras.

43′ – Maccarone! Risponde l’Empoli: cross di Buchel, tiro al volo del centravanti che termina fuori non di molto!

41′ – Skoruspki!! Ancora un miracolo sul tiro al volo da fuori di Viviani!

39′ – Ammonito Buchel per un fallo su Wszolek a centrocampo.

35′ – Skorupski! Miracolo sul colpo di testa da un metro di Luca Toni!

29′ – Maccarone! Ci prova dai 25 metri, blocca a terra Gollini la conclusione violenta.

25′ – Occasione Verona! Wszolek entra in area e mette un cross basso, il rimpallo finisce sul braccio di Maccarone ma per l’arbitro è tutto regolare!

22′ – Miracolo di Gollini! Maccarone, pescato con un lancio millimetrico da centrocampo, calcia al volo, ma il portiere del Verona salva tutto!

20′ – Siligardi! Da posizione defilata scarica un violento sinistro al volo, palla che termina larga!

19′ – Paredes! Ci prova col destro da fuori, palla che esce di un nulla alla destra di Gollini!

18′ – Ristabilita la parità numerica, rientrano Laurini e Ionita.

17′ – Ionita e Laurini fuori dal terreno di gioco: uno scontro tra i due ha provocato sanguinamento al sopracciglio per entrambi. Verona ed Empoli momentaneamente in 10 uomini.

11′ – Ammonito Andrea Costa per un fallo a centrocampo su Luca Toni.

10′ – Triangolo tra Pucciarelli e Saponara in area di rigore, il trequartista va giù nel contatto con Pisano, ma.. per l’arbitro è tutto regolare!

6′ – Ammonito Mario Rui, tocco col braccio a centrocampo che vale il primo giallo del match.

4′ – Occasione Verona! Luca Toni spizza di testa in area, palla che termina fuori!

2′ – Luca Toni tutto solo in area di rigore! Ma l’arbitro ferma tutto: era in posizione di offside.

1′ – Comincia la partita!