Un Empoli non al meglio, sia fisicamente che mentalmente, strappa un pari preziosissimo all’ultimo minuto contro un’ottimo Cagliari. Sardi in vantaggio con Joao Pedro, gli azzurri pareggiano con Matias Vecino a venti secondi dalla fine. Due pali per il Cagliari che ha dominato con un pressing asfissiante, ma che non è riuscito a concretizzare. L’Empoli si mantiene a nove punti di distanza dalla zona retrocessione.
Il più brutto Empoli della stagione ottiene un punto preziosissimo, se non il più prezioso, a Cagliari all’ultimo minuto. Gli azzurri scendono in campo con la difesa rimaneggiata: Tonelli non ce la fa, spazio a Barba dal primo minuto. Tandem inedito in attacco con Mchedlidze-Maccarone. L’Empoli soffre subito la velocità e il pressing del Cagliari e dopo un paio di contropiede passa in svantaggio: Joao Pedro si accentra, beffa Hysaj e Rugani con una finta e batte Sepe, malamente piazzato, con un piattone a giro sul secondo palo. Il Cagliari rischia di dilagare con due pali, il primo colpito ancora da Joao Pedro su punizione, il secondo da M’Poku. Gli azzurri non riescono a ritrovare le proprie certezze, ma hanno una clamorosa occasione con Maccarone che, servito a centro area da Saponara, spara alto da pochi metri. La ripresa si apre con lo stesso copione: Cagliari che pressa altissimo gli azzurri e sfrutta i tantissimi errori di impostazione degli azzurri a centrocampo. Girandola di cambi nell’attacco dell’Empoli: entrano Pucciarelli, al ritorno dalla firma del contratto, Zielinski e Verdi, fuori Mchedlidze, Saponara e Croce. Gli azzurri ci provano senza riuscire a creare occasioni importanti, Pucciarelli il migliore mette tanta voglia davanti. Nel finale l’episodio chiave: Mario Rui spinge sulla fascia e crossa in mezzo con Brkic che esce a vuoto, Pucciarelli non ci arriva e il pallone sfila sul secondo palo dove tutto solo Vecino realizza il pari. L’Empoli strappa a tempo ormai scaduto un pareggio fondamentale che permette agli uomini di Sarri di mantenere nove punti di distanza sui sardi.
IL TABELLINO
CAGLIARI–EMPOLI 1-1 (20′ pt. Joao Pedro, 45+3′ st. Vecino)
CAGLIARI (4-3-3): Brkic; Balzano, Ceppitelli, Diakitè, Murru; Dessena, Crisetig, Joao Pedro; Farias (30′ st. Caio Rangel), Sau (28′ st. Cop), M’Poku (36′ st. Husbauer) A disp. Colombi, Cragno, Rossettini, Pisano, Conti, Barella, Longo. All. Zdenek Zeman
EMPOLI (4-3-1-2): Sepe; Hysaj, Barba, Rugani, Mario Rui; Vecino, Signorelli, Croce (13′ st. Zielisnki); Saponara (23′ st. Verdi); Mchedlidze (10′ st. Pucciarelli), Maccarone A disp. Bassi, Pugliesi, Somma, Gemignani, Laurini, Diousse, Brillante, Tavano All. Maurizio Sarri
Arbitro: Rizzoli di Bologna
Note: Recupero 0′ pt., 3′ st., Ammoniti: Farias (C), Balzano (C), Zielinski (E)
LA CRONACA
SECONDO TEMPO
45+3′ – GOOOL!! MATIAS VECINO!! Pareggio, immeritato, all’ultimo secondo del match!! Gli azzurri salvano il risultato a tempo scaduto e sul gol dell’uruguaiano termina la partita! Empoli ancora a +9 sui sardi!
36′ – Ultimo cambio per il Cagliari: fuori M’Poku, dentro Husbauer.
33′ – Signorelli batte un calcio di punizione, confusione in area, arriva Rugani che conclude a botta sicura: Caio Rangel si immola e devia in corner.
30′ – Secondo cambio anche nel Cagliari: dentro Caio Rangel, fuori Farias.
29 ‘ – Giallo anche per Zielinski che stende Farias lanciatosi in contropiede a centrocampo.
28′ – Primo cambio nelle file del Cagliari: fuori Sau, dentro Cop.
23′ – Ultimo cambio per l’Empoli: fuori Saponara, dentro Simone Verdi.
13′ – Secondo cambio nell’Empoli: fuori Croce, dentro Zielinski.
12′ – Ammonito Balzano per un fallo tattico su Mario Rui.
10′ – Primo cambio dell’Empoli: fuori Mchedlidze, dentro Pucciarelli.
9′ – Ci prova Sau col destro a giro dal limite dell’area: tiro che si alza di poco sopra la porta di Sepe.
5′ – Occasionissima per gli azzurri: Vecino mette in mezzo il pallone, Mchedlidze stoppa in area impedendo a Maccarone di calciare a botta sicura.
1’ – Al via la ripresa. Formazioni invariate rispetto alla prima parte di gara.
PRIMO TEMPO
45′ – Finisce il primo tempo. Cagliari in vantaggio grazie alla rete di Joao Pedro.
37′ – Balzano conclude dal limite, ottima risposta di Sepe, Hysaj salva sul possibile tap-in ravvicinato di Sau.
33′ – Palo di M’Poku: Sau mette in mezzo il pallone, il giocatore congolese controlla e calcia, ma colpisce il legno in pieno e la palla torna in campo.
32′ – Occasionissima Empoli: Saponara triangola con Vecino in area e serve Maccarone. Conclusione del centravanti azzurro alta di pochissimo.
26′ – Joao Pedro su punizione colpisce il palo alla sinistra di Sepe. Ancora una grande chance per il Cagliari.
25′ – Ci prova ancora Joao Pedro dal limite dell’area: il tiro del brasiliano finisce alto di poco.
23′ – Sepe con un brivido salva sulla botta dalla distanza di Crisetig: la conclusione del giocatore rossoblu era stata deviata dai difensori azzurri.
20′ – Gol del Cagliari! Joao Pedro porta i sardi in vantaggio con un destro a giro dal limite dell’area.
14′ – Punizione per l’Empoli: batte Signorelli, Rugani spizza, poi anche Mchedlidze va vicino alla deviazione, alla fine è corner per gli azzurri.
8′ – Fallo di Farias a centrocampo su Mario Rui: brutto intervento, giallo per lui.
6′ – Cross di Vecino, Big Mac ci prova con un bel tiro al volo: Brkic para centralmente.
2′ – Parte fortissimo il Cagliari: Farias lancia il contropiede, Signorelli commette fallo al limite dell’area di rigore azzurra.
1′ – Inizia il match. Alla battuta del primo pallone della gara la squadra padrona di casa.
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