Sfida numero 38 quella di sabato tra Empoli e Cesena che tornano ad incontrarsi dopo la gara di Coppa Italia dello scorso anno. Parlando delle gare giocate al Castellani, 19, il bilancio vede 9 successi azzurri, 7 pareggi e 3 vittorie bianconere.
La prima sfida risale alla Serie B 1946/17, con gli azzurri che vinsero 2-1 con le reti di Marzani e Ulivieri intramezzate dalla rete bianconera di Piacentini. Per una nuova sfida si deve attendere quasi 15 anni: Serie C 1961/62, Empoli e Cesena di nuovo di fronte e pareggio 1-1. Saltato un anno (l´Empoli retrocesse in D salvo poi ritrovare subito la promozione) la sfida torna nel torneo 1963/64 e coincide con la prima vittoria romagnola firmata da Orlandi. Sfida che si ripete per quattro stagioni consecutive: nel 1964/55 successo azzurro con Jaconissi, pareggio un anno più tardi, poi un nuovo 1-0 Empoli (con il gol partita firmato da Magli) prima della seconda vittoria bianconera ad Empoli, con il Cesena che vinse 3-1.
Si devono attendere quasi altri venti anni per ritrovare la sfida tra Empoli e Cesena ed arrivare alla Serie B 1983/84, con l´Empoli di Guerini che superò 1-0 i romagnoli con rete di Cinello. Gara che si ripeté nelle seguenti due stagioni, sempre in B, con due pareggi: prima uno 0-0, poi 2-2 (la doppietta di Cecconi rispose a quella firmata da Gibellini). Nel campionato 1987/88 il primo confronto in A si chiude, di nuovo, sul 2-2; vantaggio bianconero con Lorenzo, Cucchi la ribalta per gli azzurri prima del definitivo pareggio romagnoli con Rizzitelli.
Passano ancora 10 anni per avere una nuova sfida: Serie B 1996/97, l´Empoli di Spalletti (che a fine stagione volerà in A) supera 2-1 il Cesena con le reti di Martusciello e Cappellini. Nel 1999/00, sempre in B, nuovo successo azzurro con le reti, ancora, di Cappellini e di Bresciano. Arriviamo così al terzo millennio, con la gara dell´aprile del 2005 che si chiuse 0-0. Tra promozione e retrocessioni di entrambe, le due squadre si ritrovano nel campionato 2009/10, quando Coralli e Valdifiori regalarono il successo agli azzurri.
Veniamo alle ultime tre sfide in campionato, con l´Empoli di Sarri che per tre anni affrontò i romagnoli: Tavano dà la vittoria agli azzurri nel campionato 2012/13, pareggio per 0-0 un anno più tardi e vittoria 2-0 (firmata Maccarone-Signorelli) nell´ultimo precedente nella massima serie.
Infine la gara dello scorso novembre, valida per il Iv turno di Coppa Italia: Cesena avanti con Panico, pari azzurro di Gilardino e nel secondo tempo supplementare il gol decisivo di Rodriguez che dà il successo ai romagnoli.
Ecco, nel dettaglio, tutti i precedenti al Castellani tra Empoli e Cesena
1946/1947 Serie B Empoli-Cesena 2-1
1961/1962 Serie C Empoli-Cesena 1-1
1963/1964 Serie C Empoli-Cesena 0-1
1964/1965 Serie C Empoli-Cesena 1-0
1965/1966 Serie C Empoli-Cesena 0-0
1966/1967 Serie C Empoli-Cesena 1-0
1967/1968 Serie C Empoli-Cesena 1-3
1983/1984 Serie B Empoli-Cesena 1-0
1984/1985 Serie B Empoli-Cesena 0-0
1985/1986 Serie B Empoli-Cesena 2-2
1987/1988 Serie A Empoli-Cesena 2-2
1996/1997 Serie B Empoli-Cesena 2-0
1999/2000 Serie B Empoli-Cesena 2-1
2004/2005 Serie B Empoli-Cesena 0-0
2009/2010 Serie B Empoli-Cesena 2-0
2012/2013 Serie B Empoli-Cesena 1-0
2013/2014 Serie B Empoli-Cesena 0-0
2014/2015 Serie A Empoli-Cesena 2-0
2016/2017 Coppa Italia Empoli-Cesena 1-2 (dts)
Fonte: Empoli Fc
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